Почему Галактика называется Млечным Путем?
(«Science»)
В конце лета – начале осени, когда ночное небо становится особенно темным, на огромной чаше небосвода отчетливо видно лентообразное скопление звезд, называемое Млечным Путем. Галактика Мле́чный Путь (или просто Галактика) – гигантская звездная система, в состав которой вместе с галактикой Андромеды и галактикой Треугольника входит также и наша Солнечная система. Разные народы, объясняя ее появление, рассказывают всевозможные фантастические истории и дают ей свои собственные, особые названия. Так, например, у китайцев она носит имя «Небесная река» (в других легендах – «Серебряная Река»).
На Украине эта звездная дуга именуется «Чумацький Шлях» (Чумацкий Путь), так как чумаки (торговцы), отправляясь в путь за крымской солью, придерживались правильного направления, ориентируясь на нее и Полярную Звезду. Другая (христианская) украинская легенда называет эти звезды Божьей дорогой, так как, согласно мифам, по ней на золотой колеснице ездит пророк Илья и мечет стрелы в чертей, очищая землю от нечистой силы. Самое известное, общепринятое название – «Млечный Путь» (Γαλαξίας) является производным от греческого слова γάλα – молоко.
Рассказывают, что глава греческих богов Зевс однажды задумал сделать своего земного сына Геракла (Геркулеса), рожденного смертной женщиной, бессмертным богом. С этой целью он темной ночью подложил ребенка своей спящей супруге Гере, чтобы тот напился божественного молока. Гера, проснувшись, увидела, что кормит чужое дитя, и оттолкнула его. Молоко брызнуло на небо, и из его божественных капель образовались яркие звезды, а их скопление назвали Млечным Путем.
|